1) La jeunesse à Nimes
Enri PERTUS naît à Nîmes le 28 juillet 1908.
Fils du peintre
Ferdinand Pertus et descendant par sa mère du sculpteur
Guillaume Fulconis qui réalisa la
Coupo Santo si chère à Mistral et toujours chantée dans les tribunes de Mayol quand joue le RCT. Il perpétuait la tradition de la composition, des volumes , de la couleur et de la précision..
« J’ai toujours tripoté la couleur, disait-il, mais la grande leçon de mon père aura été le respect de la nature »
Élevé dans le culte et la pratique de la peinture, il fréquente l’école des Beaux-Arts de Nîmes dès la fin de ses études
2) La période parisienne
Reçu à la fois aux Arts Déco et aux Beaux-Arts de Paris, pendant 5 ans, il va parfaire sa formation dans trois disciplines où il excellera:
la peinture de chevalet, la gravure et la fresque.
Grand paysagiste et virtuose de la sérigraphie, il allait s’illustrer d’abord par l’exécution de nombreuses fresques (musée de la France d’Outremer à Vincennes, École Pratique et chambre de commerce de Nîmes).
3) Le choix de la Provence
Après son mariage en 1932, il s’installe à Toulon où sa jeune femme vient d’être nommée professeur. Médaille d’or de gravure à l’Exposition Universelle de 1937, il commençait à être connu pour ses gouaches et son œuvre gravée quand survient la déclaration de guerre . En octobre 1943, le bombardement de Toulon, qui détruit son logement, l’oblige à se réfugier avec sa famille à
Saint Martin de Castillon, village du Vaucluse, où il passait déjà les vacances d’été depuis 1916. Pendant cette période, il rencontre
Jean Giono au Contadour et fonde , avec
l’Abbé Martel Alpes de Lumière à Mane (Salagon—Conservatoire Ethnologique de la Haute Provence)
Il y réalise deux albums de gravure:LES SAINTS DE PROVENCE et NOTRE VIEIL APT. Il s’imprègne pendant 2 ans face au Lubéron de la rude beauté de la Haute Provence.
4 ) TOULON et l’Ecole des Beaux-ArtsRevenu à Toulon à la Libération, il est nommé professeur à l’École des Beaux-Arts. Tout en accomplissant son œuvre personnelle, il y formera pendant 30 ans l’élite des jeunes artistes de l’école toulonnaise.
Il fait également partie des fondateurs du
Groupement d’Études Provençales avec
Marcel Bonnet et André Filippi. Avec ce dernier, il fondera le mouvement des
Peintres imagiers de Provence. Désormais il partage son temps entre ses deux foyers géographiques. , Toulon et Saint Martin de Castillon, se passionne pour la céramique mise au service de l’art sacré et de la culture. Il collabore également à l’illustration de nombreux ouvrages (de
MasFelipe Delavouet, Marius Jouveau, des éditions Aubanel, etc) illustrant une cause qui lui est chère: l ‘amour de la Provence, de sa culture et de ses traditions.
Lorsqu’il
meurt à Toulon le 17 février 1988 après avoir peint jusqu’à ses derniers jours, il venait d’achever une série de gouaches illustrant une édition des
ROIS MAGES, conte de Noël, écrit en 1906 par Frédéric Mistral et très recherché des bibliophiles.
Henri Pertus repose désormais à Saint Martin de Castillon (Luberon, Vaucluse)
